La caratterizzazione dei CCD è di fondamentale importanza quando si sviluppa la strumentazione scientifica per l'astronomia ottica e ultravioletta.
Se il rivelatore deve essere montato su uno strumento, la caratterizzazione viene utilizzata per ottimizzare le prestazioni del CCD. Ciò significa, ad esempio, scegliere il miglior set di tensioni di lavoro, impostare il guadagno dell'amplificatore in modo tale da campionare correttamente il rumore di lettura, misurare l'efficienza quantica per la stima del tempo di esposizione più appropriato per la particolare osservazione.
La caratterizzazione del rivelatore consente anche di fornire ai produttori il feedback necessario per migliorare le prestazioni del rivelatore.
All'interno di questo framework abbiamo sviluppato un test di funzionalità che ci consente di eseguire:
- ottimizzazione dei parametri di funzionamento del CCD (tensioni di gate, velocità di clock, forma d'onda, temperatura),
- corrente di dark, disuniformità del segnale oscuro e lettura della caratterizzazione del rumore,
- misure di efficienza di trasferimento (CTE), del guadagno e della carica (guadagno - CTE),
- misure di efficienza quantica (QE) nell'intervallo 125-1100 nm,
- misure di uniformità,
- risposta intra-pixel e diffusione della carica rispetto alla lunghezza d'onda.
Le caratteristiche rilevanti di alcuni CCD sono qui.